Introducción
«La Imitación de Cristo» es uno de los mayores clásicos de la espiritualidad católica. El libro fue escrito en el siglo XV y se atribuye al sacerdote alemán Thomas Hemerken, más conocido como «Thomas de Kempis». Kempis es la forma latina del nombre de su ciudad natal, Kempen.
Compuesto para incentivar las prácticas devocionales, el libro llegó a ser uno de los más traducidos del mundo, con miles y miles de copias distribuidas por las bibliotecas europeas incluso antes de la invención de la imprenta.
Influencia y contexto
San Ignacio de Loyola leyó la obra durante el tiempo de retiro espiritual que pasó en una gruta de Manresa (España), y el texto le inspiró para concebir sus Ejercicios
Espirituales.
El siglo XV fue de gran decadencia devocional y moral, con profusión de abusos y escándalos que acabarían llevando a la eclosión de la Reforma Protestante.
Ante esta debilidad de espíritu, ganaba más fuerza la llamada «devotio nova», o «devoción nueva», que propugna recolocar a Jesucristo en el centro de la vida de fe y
de oración.
Thomas de Kempis colaboró decisivamente con ese movimiento espiritual al publicar «La Imitación de Cristo»
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